什么是黑子？太阳是一个巨大的气体球，位于太阳系中心，直径约139.2万公里，相当于地球直径的109倍，体积的130万倍，质量的3.3万倍。从化学成分来看，太阳质量的四分之三左右是氢，其余几乎是氦，其余包括氧、碳、氖、铁等质量小于2%的重元素。太阳通过核聚变向太空释放光和热。太阳核聚变反应区位于中心，相当于太阳半径的0.25%。太阳核心的温度高达1500万摄氏度，压力相当于3000亿个大气压。四个氢聚变为一个氦核的热核反应随时都在进行。核聚变产生的光经过17万年的碰撞到达地表，然后向你我传输8分钟左右。
从太阳的上述性质来看，太阳实际上是一个不断翻腾燃烧的巨大气体球，不断发出核聚变产生的光。太阳表面温度不高，只有6000摄氏度左右，但并不均衡。太阳黑子的温度只有4000度左右，爆发到几百万公里高的时候可以达到几百万度。了解了这一点，我们就能理解为什么太阳黑子看起来像暗点。
其实你看地球上的火焰，特别是大火，也可以看到光明和黑暗，像急流一样冲上去，会产生漩涡。太阳黑子实际上是太阳表面一种热气体的巨大漩涡，温度约为3000-4500℃。因为太阳很大，引力很大，这个漩涡看起来像太阳上的一个小点，移动很慢，但实际上很大，移动很快。一般深度500公里，小直径1000公里，大的20万公里，能装十几二十个地球。一般来说，太阳黑子的形成和消失需要几天到几周的时间。在太阳黑子活动的高峰期，旧的太阳黑子消失，新的太阳黑子再次出现，于是它们突然消失又突然出现。
太阳黑子的形成与太阳磁场密切相关。然而，天文学家还没有找到它是如何形成的确切答案。但科学家推测，很有可能是强磁场改变了某一区域的物质结构，使得太阳内部的光和热无法有效到达表面，形成了这样一个“低温区”。
太阳黑子很少单独移动，但通常成群出现。太阳黑子活动周期约为11年，活动时会影响地球磁场。当太阳上出现大量黑子时，会出现磁百特网络风暴现象，导致指南针胡乱晃动，无法正确指示方向；通常善于辨别方向的鸽子会迷路；无线电通讯也会受到严重阻碍，甚至会突然中断一段时间。这些异常现(www.isoyu.com原创版权)象将对飞机、船舶和人造卫星的安全、百特网络上的导航、电视传真等造成严重威胁。