距离地球最近的恒星（离地球最近的新恒星就在你看不见的一个处所）
银河系中的大质量区域孕育了绝大多数的新恒星，如距地球1500光年的猎户座星系
图片版权所属：美国航天局，欧洲航天局太空望远镜科研所M. Robberto和哈勃太空望远镜猎户座财务项目组
但在更多处所，恒星的形成更为奥妙，例如在小分子云中。
图片用数字化巡天2号拍摄。标志处为没有恒星的区域---暗星云
尽管北半球上空没有密集星云，南半球的暗星云却到处都是
图片版权所有：梅林杰，银河全景2.0
蝘蜓座和南冕座分子云相距较近，约为500光年，狼疮云距地球不超过600光年，位于天狼座。
图片由欧洲航天局数字化巡天2号拍摄；鸣谢：大卫马丁
在可见光下，这些星云出现出明显的暗斑特征，使得背景上所有恒星看上去呈隐约的暗红色。
图片版权所有：美国航天局/喷气推动试验室/加州百思特网大学洛杉矶分校，出自美国航天局WISE义务。
然而红外线照耀下，星云形成新恒星时，内部气领会发光。
图片版权所有：ESO/F. Comeron.
欧洲南方航天局下属的智利拉西拉天文台联合可见光和红外线观测，发明最灼热、最新生的恒星正在形成。
图片版权所有：ESO/F. Comeron.
来自这些灼热主序星恒星的辐射和星际风吹散了狼百思特网疮云III，揭开了新恒星出生的绚丽图景，但更暗的区域，不断有初生恒星在形成。
恒星是指由发光等离子因内部引力集聚而成的球状天体。距离地球最近的恒星即太阳。夜空中，地球上的我们裸眼就能观测到许许多多别的恒星，但因相距甚远，那些“星星”看上去就像一颗颗固定在天空的发光点。在过去，最明显的恒星被划分为星座和星群，人们给最亮的那一颗命百思特网名。天文学家们制订了恒星目录，上面列出了一些已知恒星，同时也给恒星命名供给了一套尺度。人类能观测到的宇宙规模内有大约1024颗恒星，但大多数无法在地球用裸眼观测到，包含我们太阳系（银河）之外的所有恒星。
在恒星至少一部分性命当中，会因其内部的氢和氦产生核聚变反响而发光发热，释放出足够穿透恒星的能量，而后扩散至外部宇宙。几乎所有比氦原子要重的天然元素都是由恒星内部的核聚变反响发生的，有些恒星在爆炸的时候会产生核聚变反响。恒星衰退末期，也同样含一些衰退物资，天文学家通过火别(www.isoyu.com原创版权)观测恒星在宇宙中的活动、亮度和光谱性，就能够肯定其质量、寿命、金属性（化学组成）以及许多别的属性。恒星的总质量是决议其演化和最终宿命的最重要因素。其他属性，包含直径、温度在其全部性命过程中时刻在变更，也会反过来影响恒星的自转和活动。依据许多恒星的温度和亮度，绘制出了赫罗图。将任意一颗恒星的已知数据放置表中就能得到这颗恒星的年纪和演化阶段。