清太宗爱新觉罗皇太极（1592年11月28日—1643年9月21日），又译黄台吉[1]、洪太主，生于赫图阿拉（今辽宁新宾县西老城）。清太祖努尔哈赤第八子，母叶赫纳拉氏。

天命元年（1616年）被封为和硕贝勒，在四大贝勒中按年纪排行第四。天命十一年（1626年），努尔哈赤逝世后，继承汗位，年号天聪。即位之后，励精图治，进行大刀阔斧的封建化改造，增强中央集权。驯服朝鲜和漠南蒙古，解除后顾之忧。采百思特网纳汉族降官建议，确立"讲和明朝与自固之策"，重用汉将，减弱明朝实力，志在入关。实施满汉一体，掩护汉人，减轻农民累赘，发展生产，加强兵力。崇德元年（1636年），汉、满、蒙三族共呈劝进表，皇太极正式称帝，改国号“大清”，次年迫使朝鲜臣服。崇德七年（1642年），不断对明朝作战，博得松锦大战，生俘洪承畴，宁锦防线彻底瓦解，为清朝快速扩大、入主中原，打下坚实的基本，入主中原成为必定之势[3]。[4]在降服松山、锦州后，清军占据了除宁远外的明朝关外全体城镇。崇德七年（1642年），再次遣军入关，连破远至山东的八十余城。

崇德八年（1643年），皇太极逝世，时年五十二岁，在位17年，庙号太宗，卒谥应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝文皇帝，后累加谥为应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功百思特网文皇帝，葬于沈阳昭陵，第九子福临即位。