吊兰是百合科多年生常绿草本植物。根多肉，叶细长，像兰花。吊兰的腋部抽出的匍匐茎，可长至足，既有刚有软；茎顶部的簇状叶子从盆沿向外下垂，随风飘动，就像一只张开翅膀跳跃的鹤。所以在古代，吊兰叫鹤兰。
吊兰，有一簇簇的叶子，像一朵花，一年四季常绿。它是著名的观叶花，被誉为“空中之花”。据研究，吊兰具有吸收有毒气体的功能。房间里一般有一盆吊兰。空气中吸烟和建筑材料排放的有毒气体可以被完全吸收，可以净化空气。吊兰的根和全草可入药，具有清肺、凉血、止血的功效。
每年3-6月，匍匐茎上开小白花。这些花并不奇怪，但它们可以结籽并留作繁殖之用。吊兰常见的品种有:金边吊兰，叶缘黄，吊兰，白边银，吊兰，叶中间有黄白色的玉心。另外，狭叶吊兰可分为窄叶吊(原创www.isoyu.com版权)兰和阔叶吊兰。阔叶吊兰叶宽1.5-2.5厘米，长15-45厘米，匍匐茎少。