迄今最小的恐龙(科学家发明了迄今最小的“恐龙”)
一个由中外科学家组成的团队在北京宣布，他们在缅甸白垩纪琥珀中发明了一种蜂鸟大小的恐龙新物种，这是迄今为止最小的恐龙。该发明对于了解恐龙和古鸟类的进化，尤其是小动物的软组织和骨骼结构具有重要意义。本次研讨会由北京中国地质大学(北京)副教授邢立达共同完成。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所外籍研究员奥康纳，美国洛杉矶自然历史博物馆LarsSchmitz博士等学者。相关论文发表在著名学术期刊《自然》上。
《齿鸟栖息地恢复图》由韩志新绘制。
标本是一个完整的动物头骨，包裹在琥珀中。根据描述，琥珀中的头骨长约14毫米，喙尖、牙齿密、眼睛大，酷似恐龙和高等鸟类，难以鉴定其具体类别。“这个标本的形态特征与其他鸟类不同，因此我们建立了一个新的属和种——宽亚眼齿鸟。‘眼齿’这个名字点出了这种标本的特点，即眼睛大，牙齿密；‘宽亚’这个名字是为了向发明和收集这个标本的缅甸琥珀收藏家宽亚女士致敬。”邢立达介绍。
现存最小的鸟是蜂鸟，其中最小的吸蜂鸟重约1.95g，长5.5cm。从头骨大小来看，眼齿鸟比蜂鸟矮。在研究人员看来，眼齿鸟最有趣的地方在于它的小型化。“虽然标本体积很小，但它的牙齿比其他古鸟类多，齿列也很长，一直延伸到眼睛下方。上颌骨每侧有18 ~ 23颗牙齿，齿突骨每侧有29 ~ 30颗牙齿，牙齿总数约为100颗。这说明它是一种食肉动物，可能以小型节肢动物或无脊椎动物为食。”邢利达解释道。
齿鸟的另一个特别之处是它的眼睛，直径约为4毫米。鸟类的巩膜听小骨是方形的，而眼齿鸟是勺形的。这种形式只在一些活着的蜥蜴身上发明过，这让研究人员很困惑。眼齿鸟的眼睛也不同于猫头鹰等巩膜环发达的鸟类——猫头鹰的眼睛向前，眼齿鸟面向两侧。“这种视觉系统在生物中从未被发明过，很难理解它的工作机制。此外，眼骨的开口较窄，只有少量的光线可以进入，这解释了眼齿鸟适应白天的运动。”邢利达强调。
齿鸟与其他鸟类的亲缘关系也很特殊。单从头骨来看，眼齿鸟非常原始，介于德国晚侏罗世的始祖鸟和中国早白垩世的长尾热河鸟之间。资源网研究员认为，和上述两组一样，眼齿鸟可能有一条类似于非鸟类恐龙的长尾巴。
“眼齿鸟的标本只有头部，分类还不确定。我们将继续在缅甸搜寻，希望找到更完整的个体，揭开眼齿鸟的所有秘密。”邢利达的表演。