棕榈科椰子属的椰子植物，高大，树状，高15-30米，茎粗，叶痕呈环状，基部加厚，细根常丛生。叶柄粗壮，花序腋生，果卵球形或近球形，果腔含胚乳(即“果肉”或种仁)、胚和汁(椰子水)，开花结果期重要在秋季。
椰子原产东南亚、印度尼西亚至太平洋诸岛，广东南部诸岛、雷州半岛、海南、台湾省及云南南部热带地区均有栽培。
椰子在2000多年前的中国史籍中就有记载。椰子是主要的热带木本油料作物。它有极高的经济价值，全株各部分都有用。
植株高大，呈树状，高15-30米，茎粗，叶痕呈环状，基部加厚，细根常丛生。羽状分裂，长3-4米；裂片多数，向外折叠，革质，线状披针形，长65-100厘米或更长，宽3-4厘米，顶端渐细；叶技术资源网的茎粗，1米多长。
花序腋生，长1.5-2米，多分枝；抹刀呈纺锤形，厚而木质，最低处长60-100厘米或更长，老了脱落；雄花萼有3片，有鳞，长3-4毫米，花瓣3片，卵圆形，长1-1.5厘米，雄蕊6枚，花丝长1毫米，花药长3毫米；雌花基部有几个小苞片；萼片宽而圆，宽约2.5厘米，花瓣与萼片相似，但较小。
果实卵圆形或近球形，顶端三角形，长约15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚，纤维质，内果皮木质坚硬，基部有3个孔，其中一个孔与胚相对，萌发时通过此孔出来，另2个孔结实，果腔含胚乳(即“果肉”或种仁)、胚和汁(椰子汁)。开花和结果的时期在秋天是重要的。
椰子可分为高型椰子和低型椰子，其中高型椰子是目前世界上种植面积最大的商品椰子。高大的椰子植株高15-30m，基部膨大，不同植物授粉，7-8年开始结果，含油量高，经济寿命70-80年。矮生椰子根据果实和叶色分为红矮生、黄矮生和绿矮生。植株仅5-15米高，自花授粉，3-4年结果，果实小而多，椰肉薄而软，含油量低。经济寿命30-40年。可以作为网上家长和欣赏的重要果杂技术资源。
椰子原产于东南亚、印度尼西亚到太平洋诸岛。重要的技术资源网络散布在亚洲、非洲和拉丁美洲的23°至23°之间，赤道沿海地区最大。重要产地有菲律宾、印度、马来西亚、斯里兰卡等国。栽培于广东南部岛屿、雷州半岛、海南、台湾省及云南南部热带地区。
椰子年平均气温26-27℃，年温差小，年降雨量1300-2300毫米且分布均匀，年日照2000小时以上，海拔50米以下的沿海地区最适宜。椰子是热带喜光作物，在高温、阴雨、晴天、海风等条件下生长良好。椰子适宜在低海拔生长，适宜椰子生长的土壤是海洋冲积土和河岸冲积土，其次是砂壤土，再次是砾质土，粘土最差。
椰子汁和椰子肉中含有大量的蛋白质、果糖、葡萄糖、蔗糖、脂肪、维生素B1、维生素E、维生素C、钾、钙、镁等。椰子洁白如玉，又香又脆；椰子汁又凉又甜。椰子肉和椰子汁是老少皆宜的美味水果。每100克椰子中，能量达到900千焦以上，蛋白质4克，脂肪12克，膳食纤维4克，还有多种微量元素，碳水化合物的含量也很丰富。
椰子味甘、平，入胃、脾、大肠。具有强壮肌肉、补气、祛风、消疖、杀虫的作用。长期食用可滋润面部，益人气力耐饥，治疗小儿疥癣、肝吸虫病。椰子水具有滋补、清热解暑、止渴的作用，主要用于暑热津亏引起的口渴。椰子壳油可以治疗癣和杨梅疮。
椰子产品有360多种，经济价值很高。整株植物的所有部分都是有用的。椰子可以生产不同的产品，充分用于不同的行业。椰子是热带地区独特的可再生绿色环保资源。
椰子肉可以榨成油，生吃，用作蔬菜，或制成椰奶，椰浆，椰丝，罐装椰子酱，椰子糖和饼干。椰子水可以用作提神饮料，椰子纤维可以用作刷子、地毯、电缆等。椰子壳可以做成各种工艺品和高档活性炭，树干可以做建筑材料，树叶可以盖屋顶或编织，椰子树造型美观。椰子是热带地区绿化和美化环境的优良树种。