古琴是汉民(www.isoyu.com原创版权)族最早的弹弦乐器，是汉文化中的瑰宝。她以其历史久远，文献瀚浩、内涵丰富和影响深远为世人所珍视。
湖北曾侯乙墓出土的物品已有2400多年的历史。唐宋以来，古琴名作代代相传。南北朝至清代乐器100多种，乐器3000件。还有大量关于钢琴家族、钢琴理论、钢琴体系、钢琴艺术的文献，丰富的遗存是中国乐器中最好的。
在古代，钢琴、象棋、书籍和绘画被一起用来总结中华民族的传统文化。古往今来涌现出许多著名的表演者。他们是历史文化名人，世代相传。古琴也在隋唐时期传入东亚各国，并被这些国家的传统文化所吸收和继承。
到了近代，随着中国人在世界各地的足迹，它成为西方人眼中东方文化的象征。
唐代古琴是七弦。古琴原本只有五行，五行有金、木、水、火、土；外五音为宫、上、角、符、羽。后来，王文被囚禁在墓中，思念儿子伯夷考，为文贤加弦；武王剪断领带，为他的军绳加了一根绳子。统称为武文七弦琴。
在汉代以前，钢琴就像《诗经》中提到的那样，在形式上是不固定的。已发现战国时期曾侯乙墓中有一把十弦古琴。面板和底板形成盒状音箱。因为尾巴是实心的，所以音箱很小，发音很弱。据《西京杂记》记载，汉高祖初入咸阳宫时，因贪图财的无赖本性，自然关心秦国的财宝，所以一头扎进了国库。除了看到金银首饰，他还看到了一把六尺长、十三根弦、二十六个徽记的古琴。魏晋以后的古琴一般长110厘米，头宽17厘米，尾宽12厘米。当然，还有一些特殊的钢琴。比如《绍兴府志》中，晋人的戴安道有一架琴，比长制长一尺。古琴有不同的形制，有五弦、九弦、十弦、十二弦、二十弦。但七弦是常见的，所以古琴也叫七弦。
现在大多数人能看到的古琴风格就是唐古琴。2003年，唐代大圣最后的声音——伏羲式古琴的拍卖，创下了中国古琴拍卖891万元的新世界纪录。2009年，明代古琴“岳麓尹稚琴”以2184万元的成交价创下古琴拍卖的世界纪录。足以证明古琴非常珍贵，古代古琴越来越稀有。
在中国古代，钢琴有着很高的地位，文人唱歌时经常作为伴奏乐器使用。关于它的文字记载最早出现在《诗经》中。
古代钢琴一般有七根弦，长约130厘米，宽约20厘米，厚约5厘米。其琴面呈弧形，代表天空，琴底呈扁平状，象征大地，与古代“天圆地方圆”的理论不谋而合。
据说七弦琴原本只有五根弦。后来，为了纪念儿子伯夷考的英年早逝，周文王改姓司宪。当文王的儿子武王被砍倒时，又加了一根弦来鼓舞士气。
在现存的古琴中，唐代古琴是最古老、最珍贵的。其中太古遗留琴制作于贞观时期，背面刻有“太古遗留”二字，故名。2008年奥运会开幕式上演奏的古琴就是以此为基础的。
古琴中著名的焦据说是由的父亲蔡邕从大火中救出的一棵未完成的梧桐制成的。之所以叫焦-，是因为琴尾有焦痕。
历史上有许多关于古琴的有趣故事。据说西汉时期的大才子司马相如，赢得了卓文君的芳心，制作了传世的爱情故事。