太阳能光热发电可以大大降低太阳能发电的成本，有着无可比拟的先天条件，下面一起来看一下太阳能光热发电有哪些特点和优势吧。
太阳能热发电的技术特点和优势
光伏发电和光热发电的最大区别在于，光伏发电只是光热发电的转换，而光热发电是光能到热能的过程；此外，两个系统的储能系统也不同。光伏的储能动力是蓄电池，而光热储存不是电，而是热能。光能转化为热能，需要一定温度和压力的蒸汽。太阳能的光和热通过太阳能锅炉、槽式集热器或菲涅尔集热器、塔式集热器、碟式集热器产生的高温高压储存起来，然后驱动汽轮发电机组工作，最终将热能转化为电能。而400度以上的高温蒸汽可以直接驱动发电机发电，不需要转换成光伏发电。同时，产生的热能还可以用于化工、食品、纺织、木材、塑料等行业。
因为发动机产生的电能不需要像光伏那样需要光伏滤波器接入电网，光和热产生的电能可以直接接入电网。“目前国内使用最多的技术是利用源储能技术，利用物质从固体到液体，从液体到气体，因为这些过程往往需要热能来改变。目前这项技术在国内已经非常成熟，可以说光和热的未来比光伏更广阔。”中国航天科技研究院高拱曲薛稷说。
与光伏电站相比，我国光伏电站的建设起步较晚。2010年，当光伏电站还处于起步阶段时，中国的光伏发电能力达到了45万千瓦。根据国家相关规划，到2015年，我国光伏发电装机容量将达到20 (原创版权www.isoyu.com)GW，而在光伏电站规划中，仅要求2015年建成的光伏电站规模为100万千瓦，2020年要求为300万千瓦，主要用于逐步补充光伏发电。
虽然国家对光伏发电给予了相应的价格补贴，鼓励家庭和企业建设分布式电站来促进光伏产业的发展，但与煤炭发电相比，光伏发电的价格仍然昂贵得多。但曲认为，随着规模的增大，太阳能热发电的成本会逐渐降低，但这种价格优势目前并不明显。
国际太阳能热发电政策形势分析
政府政策支持是光热产业发展的重要推动力。新世纪以来，不同国家和政府采取了各种公共支持政策，迅速推动了太阳能热发电技术的应用、大型太阳能热发电项目的发展，乃至整个太阳能热发电产业的繁荣发展。这些政策主要包括上网电价补贴(FIT，对每度可再生能源上网电价给予具体的价格补贴)、购电协议(PPA，规定了电力公司购买可再生能源发电的价格和规则)、可再生能源配额制度(RPS，政府向电力公司分配任务指标，要求其发电的一定比例来自可再生能源)或可再生能源投资比例限制、贷款担保等。无论是光热产业领域的后起之秀西班牙、美国还是南非，其光热产业的发展都与国家政策支持密切相关。