“三月因陈四月篙，五月采收当柴烧”，“当季是药，越季为草”等等农谚是药农在长期生产实践中总结出的宝贵经验。中药材种类繁多，产地宽广，每一品种如何能够适时采收，获得优质高产，是中药材种植生产中的关键问题之一。
当年采收的中药材品种，应根据品种特点及时采收。比如红花在初花期开花的第三天，颜色由黄变红时，要及时采摘；金银花应在花蕾上部由绿变白时分批采摘；白芷应在茎叶仍茂盛的“夏热”前后采收，不宜过早或过晚采收；丹参需温差刺激3-4个月。养分积累后，秋季后或早春根茎发芽前采收，产量高，品质好；种植的半夏收获及时。易剥离，干燥快，商品色为粉状，干燥速度快。过早采收很难缓慢脱皮干燥，影响品质。此外，块茎中的淀粉在收获太晚时已经分解，加工产品粉末和颜色较差，容易产生质量差、产量较低的“硬挺”(角质化)。根据山东省菏泽市康润中医学院多年人工栽培半夏的研究结果，半夏的最佳采收期应为秋季气温降至13℃以下，叶片开始变黄变绿时。黄淮地区13度的气温是从“寒露”到“初霜”。
长江流域要根据温差顺延；东北气温低，要提前规划。多年生中药材应根据生长周期和实际生长特点合理采收。比如白牡丹的根，直接用种子播撒，一般需要收割五年；栽培的白牡丹幼苗需要在四年内收获；(原创版权www.isoyu.com)如果是带芽头繁殖，三年内必须收割。如果采收期推迟，会加重根的木质化或腐烂，降低品质，甚至使其不能药用。在这里，作者引用了一首流传于农民中的中草药采收歌谣作为参考:“李洁，花在萌芽中，树皮在剥皮，深秋早春挖根，夏季整株草本，叶最好采色，果实成熟前后采摘”。
原产地收获的新鲜中草药水分含量高，容易发霉变质。因此，一般需要通过分级、清洗、去皮、切片、烫、蒸、熏、干等不同的操作环节，在产地进行初步加工，以达到中草药可储存、可运输、可上市的产品。不同种类、不同形状、不同用途的中草药，在其产地有不同的初加工方法。比如花卉品种中的红花、金银花，要随收随干，不要堆放放置。在干燥操作过程中，它们不能直接暴露在阳光下。应在阴凉处或通风环境下干燥，以防止“跑油”；采集白芷后，需要用清水冲洗，然后必须用硫磺熏蒸，再暴晒或用火烘干，这样才能快速干燥。
丹参收获后，不要移动，防止雨淋或水洗。根条原位软化后，用手将软化的根条揉成束，干燥至80%，堆积出汗6-7天，再继续干燥，不仅是丹参的商品；地黄按加工方法分为鲜地黄、地黄和地黄。采收后，去茎叶，去须根，沙藏，作为药用鲜地黄。鲜地黄不经砂藏，直接晒干或烘干，内部干燥发黑，外部坚硬坚硬，身体干燥柔软，不仅是中医的发源地；地黄(地黄)用黄酒浸泡24小时，文火炖，晒干。
中药材产地初加工是中药材人工种植形成中药材的最后一个重要环节，应引起药农的高度重视。现代高科技应融入传统加工方法，提高有效成分的功效和含量，方便包装、储存和运输。