大多人认为单簧管的音色特点是饱满、浑厚的低音区；圆润、柔和的中音区；明亮、清晰的高音区。但由于各国的文化、风俗、语言、习惯等有所不同，从而形成了“德国式”、“法国式”、“英国式”音色等等。
美国式单簧管音色是当今世界单簧管音色的发展趋势。美国式音色是和美国这个民族移民的国家特点分不开的。因此，美国式音色是一种混合式的音色。它融合了英国式的宽而松、德国式的饱满而暗淡、法国式的清晰明亮，形成了美国特点的独特的单簧管音色效果——宽、松、柔、厚、亮。
吹口：吹口上固定着竹片，利用竹片和吹嘴间的缝细，吹气使竹片震动发出声音，而固定竹片的方法又分为法式和德式两种。法式利用束圈，材质有金属、塑胶和橡胶；德式则用绳子缠绕捆绑。
上节管：上节管是左手操作的部分，在竖笛制造上需要高度技术。这部分的制造吹口的制造关系十分密切。左手无名指所按的音孔，有的设有键机，有的没有。如今不设键机的情形越来越普遍了，原因是因为最好事非得已才装键机。
下节管：下节管是用右手操作的部分，在制造上以能发正确的音律为首务。
扬音管：扬音管是使管子里的气柱向大气扩大的部分。这唯有吹奏低音音域时才有作用
簧片：一块薄的芦苇造的竹片。
单簧管的用气概念
要得到宽厚而松弛、饱满而柔和、圆润而清晰的这种正确的音色，用气非常重要。
1、在演奏中一定要用腹部呼吸，不能用胸部呼吸。
原因一：腹腔的空间比胸腔的空间大，吸气量也比胸部呼吸的吸气量多。
原因二：吸进气至腹腔后，可利用腹部一周的肌肉来控制气息的流速，而胸部呼吸却无法利用肌肉来控制流速。
2、演奏中要保持好松弛而不变的口(原创www.isoyu.com版权)型。然后用气吹满管子，保持不断的气流和气压（保持圆柱形音色感觉，而不是像塔形的音色感觉），弱奏时，更要保持口型松弛，用腹部压力保持平稳的气流和气压。吹奏高音时，要有吹次中音区的感觉；吹奏中音区时，则要有吹低音区的感觉。
3、总之，不管弱或强，都要有充分的气压。
单簧管的学习方法
其实在各类乐器中，单簧管对学习者的先天条件要求是较低的。作为一种管乐器，它不像弦乐类乐器以及钢琴要求一定的“童子功”，即成年后手指的灵活度下降造成可塑性降低不利于练习，而又不像大多数其它管乐器对肺活量有较高的要求。单簧管需要的肺活量不但比小号、长号等铜管乐器或巴松（大管）等大型木管小，甚至因为演奏口型等因素，比长笛等木管乐器的用气量还要少（长笛不是包含整个笛头，因此气息利用率较黑管低）。因为这个原因，单簧管适合换牙后儿童开始，往后任意年龄段的人学习，无论男女老幼，都可以轻易体会到学习单簧管的乐趣。事实上，只要心肺功能正常，上牙基本整齐（下牙由于在演奏时被下唇包住，影响不大），就适合学习黑管！