人之所以能看到物体的颜色，是因为发光体的光照射在物体上，光辐射在物体上，光的辐射能作用在眼睛上。不发光物体的颜色只有在被光照射时才会呈现。物体的颜色是由物体对光的反射和吸收决定的。物体在阳光下是绿色的，因为它主要反射白光绿色范围内的波长，而光谱的其他部分被它吸收。如果你在钠光下观察物体，你看不到它是绿色的，因为钠光的光中没有绿色成分可以被它反射。在这里，你可以看到物体的可见颜色随着光照光谱分量而变化。如果一个物体完全反射进来的光，在我们看来它是白色的，如果它完全吸收投射到它上面的光，它看起来是黑色的。
消色差反射率代表物体的亮度。反射率越高接近白色，越低接近黑色。
颜色的三个基本属性，即色相、饱和度和明度。
色调是指物体反射的光的主要波长。不同的波长产生不同的颜色感觉。色调是决定色彩本质的基本特征。
色彩饱和度是指一种颜色的鲜艳度。
非色只有明度的差别，没有色相和饱(www.isoyu.com原创版权)和度。
涂料的混合配色遵循减色法原理。它的三原色是黄、青、紫，补色是蓝、红、绿。所谓补色，就是将两种颜色按一定比例混合，得到白色光，红色的补色是青色，黄色的补色是蓝色，绿色的补色是紫色。
减法混合的结果总结如下:
黄色=白蓝色
紫色=白绿色
青色=白-红
黄色+紫色=白色-蓝色-绿色=红色
黄色+青色=白色-蓝色-红色=绿色
紫色+青色=白色-绿色-红色=蓝色
黄色+紫色+青色=白色-蓝色-绿色-红色=黑色
这些关系表明颜料是依次加入的，混合后得到的颜色的亮度降低。
油漆调色技术主要包括固体油漆调色、透明油漆调色等。通常在制定调色公式之前，要根据颜色模型或者某个物体的颜色来分析。先了解色相范围，色相范围是由几种颜色组成的，哪种是主色，哪种是副色，颜色之间有什么关系，每种比例大概多少。然后根据经验，初步拟定调色公式，然后调试样本。调色的时候先加主色，然后。缓慢间歇加入并持续搅拌，随时观察颜色变化，在干净的样品板上取样、涂抹、刷涂、喷涂或涂抹，待颜色稳定后与原样品板对比，在整个配色过程中掌握“由浅入深”的原则。
从减色法的原理可以看出，如果样品与标准板比较，可以采用变红或青色，可以采用绿色或紫色，蓝色可以用蓝色或黄色来调节，反之亦然，因为黄色、青色和紫色是蓝、红、绿的互补色，但这种颜料的混合会导致亮度下降，可以用黑白来调节混合色的亮度。
目前涂料厂家一般有黑、白、红、绿、蓝、黄、青、紫等色浆进行配色。在进行固体涂料配色时，采用在浅色域的白色底漆中加入5%以下的高浓度色浆，在深色域用清漆强化定量色浆的配色方法。而透明颜色的配色则选用一些透明的颜料膏或染料溶液。透明色的颜色变化也受涂层和基材厚度的影响。在实际配色中，应该在指定的厚度和基底上进行比较。