太阳能光热发电可以大大降低太阳能发电的成本，有着无可比拟的先天条件，下面一起来看一下太阳能光热发电有哪些特点和优势吧。
太阳能光热发电的技术特点与优势
光伏与光热发电较大的区别在于：光伏发电过程中只是光热电的转换，而光热发电是一个由光能变成热能的过程；此外，两者的储能系统也有不同，光伏的储能电源为蓄电池，而光热储存的不是电量，而是热能。光能转换为热能，这就需要一定的温度和压力的水蒸气，太阳光热通过太阳能锅炉产生的高温高压，通过槽式集热器或菲涅尔集热器、塔式集热器和碟式集热器等集热装置，将这些热能储存起来，再推动汽轮机发电机组工作，最终将热能转化为电能。而400度以上的高温蒸气可以直接带动发电机发(www.isoyu.com原创版权)电，不需要转化为光伏再进行发电。与此同时，这些产生的热能还可用于化学工业、食品工业、纺织工业、木材工业、塑料工业等。
由于发动机发出的电不象光伏那样还需要光伏滤电器才能并网，光热产生的电能够直接并网。“目前国内用的最多的是运用源储能技术，它运用物质从固态到液态，从液态到气态，因为这些过程往往需要通过热能才能进行变化，目前这个技术在中国已经很成熟，因而可以说光热的前途较光伏也更为广阔。”中国空间科技研究院高工曲学基说。
与光伏电站相比，我国的光热电站建设起步较晚。2010年，当光热电站还处于始建阶段时，我国的光伏产能已经达到45万千瓦。按照国家相关规划，到2015年中国光伏发电装机要达到20吉瓦，而在光热电站规划上，仅仅只要求2015年建成的光热电站规模为100万千瓦，2020年为300万千瓦，主要用于逐步补充光伏发电。
尽管国家对光伏发电给予了相应的价格补贴，并鼓励家庭以及企业建设分布式发电电站，以此推进光伏产业的发展，但比起煤炭发电来，光伏电价仍然还是贵得多，不过曲学基认为，随着规模的增加，太阳能光热发电成本会慢慢降低，只是目前这个价格优势还不太明显。
国际太阳能光热发电政策形势分析
政府政策支持是光热产业发展的重要推手。新世纪以来，不同国家和政府采取各种公共扶持政策，快速推动了太阳能热发电技术应用、大型光热发电项目开发，乃至整个太阳能光热发电行业的繁荣发展。这些政策主要包括上网电价补贴（即FIT，给予每度可再生能源上网电力以特定的价格补贴额度）、购电协议（即PPA，该协议定义了电力公司以何种价格和规则收购可再生能源发电量）、可再生能源配额制（即RPS，政府给电力公司分配任务指标，要求他们所发出的电力中必须有一定比例的部分来自于可再生能源）或可再生能源投资比例限定、贷款担保、税收优惠等。无论是传统的光热大国西班牙、美国，还是光热领域的后起之秀南非等国，其光热产业发展均与国家政策扶持息息相关。