鸭嘴兽是什么动物（鸭嘴兽哺乳动物中的活化石）地球上的生命已经出现了几十亿年了，在这漫长的岁月里，生命通过演化不断向更高级的位置前进，不过在2021-09-28 地球的某些角落中依然生活着身体结构非常原始的动植物，我们称它们为活化石。2021-09-28 我们就来介绍一下哺乳动物中的活化石鸭嘴兽，我敢肯定你并不了解这种动物。
“人造”的怪物
图注：最早将鸭嘴兽标本带回英国的约翰亨特，图片来自网络
鸭嘴兽最早与人类相遇无疑是在距今4至5万年前，当时澳洲的原住民从亚洲来到澳大利亚大陆。1798年，当第一批欧洲人登上澳洲大陆，他们发现了这种长有鸭子嘴巴的小怪兽。很快，船长约翰亨特（John Hunter）就将一个鸭嘴兽的标本和一幅素描图带回了英国。当远在千里之外的英国科学家看到亨特带回来的标本，无一例外的认为这是一个骗局，他们指出标本是将鸭子的嘴巴缝在了河狸的身体上。
图注：关于鸭嘴兽的早期素描作品，图片来自网络
随着更多的记录和标本从澳洲送回英国，人们终于确定鸭嘴兽是真实存在的。鸭嘴兽起初被命名为“platypus”，但是后来发现一种昆虫已经用了这个名字，于是其改名为“Ornithorhynchus”，这个名字来自于希腊语，意思是“鸟类的口鼻”。2021-09-28 ，人们仍然习惯于用“platypus”指代鸭嘴兽。
在分类上看，鸭嘴兽属于哺乳纲-单孔目-鸭嘴兽科，其出现于距今900万年前，一直生活至今。
鸭嘴怪兽
图注：在水中游泳的鸭嘴兽，图片来自网络
鸭嘴兽是神奇的动物，如果不是真实存在的，你一定会认为它们是想象出来的。鸭嘴兽的体型并不大，其中雄性要稍大于雌性。雄性鸭嘴兽的平均体长为50厘米，雌性为43厘米，体重在0.7至2千克之间。
图注：鸭嘴兽扁平的大嘴巴，图片来自网络
鸭嘴兽最独特的地方就是如同鸭子般扁平的大嘴巴，其上下嘴巴由角质构成，并不坚硬。在成年鸭嘴兽的嘴中没有牙齿，但是幼年个体的嘴中却有少量牙齿，这些牙齿在长大的过程中脱落了。虽然没有牙齿，但是鸭嘴兽的嘴巴前部有隆起的横脊，这种结构类似牙齿，可以咬碎食物的硬壳。
图注：鸭嘴兽的并没有牙齿，嘴中只有横脊，图片来自网络
图注：在鸭嘴兽的嘴巴上覆盖着发达的神经，图片来自网络
鸭嘴兽的嘴巴并不是看上去那么简单，其嘴巴上布满了神经，能够像雷达一样接收其他动物发出的电波。正是靠着这一绝技，鸭嘴兽能够在水中找到食物并且辨明方向。
图注：鸭嘴兽的眼睛很小，图片来自网络
图注：鸭嘴兽的具有脚蹼的四肢，图片来自网络百思特网
动图：游泳中的鸭嘴兽，图片来自网络
鸭嘴兽嘴巴后面的脑袋很小，上面长有一对小眼睛，其身体包裹在褐色的算毛之下，柔软的毛发防水保温。在鸭嘴兽的身体之后是宽而扁的大尾巴，这个尾巴占鸭嘴兽整个体长的四分之一，有舵的作用。与尾巴配合的是鸭嘴兽短短的四肢，其每个爪子上有五趾，趾间连有蹼，就像鸭子一样，这是其游泳和在陆地上爬行的工具。
作为温血动物，鸭嘴兽的平均体温为32摄氏度，略低于有胎盘哺乳类的37摄氏度。
鸭嘴兽有毒
图注：鸭嘴兽后肢上的毒刺，图片来自网络
面对危险的世界，鸭嘴兽进化出了毒液，它也成为极少数能够用毒液保护自己的哺乳动物。在鸭嘴兽中只有雄性有毒液，在雄性后肢内部有一个肾形的小腺体，这个小腺体能够分泌毒液，毒液通过一个小管子抵达膝盖背部一根15毫米长的空心刺中。
图注：鸭嘴兽的毒腺结构，图片来自网络
鸭嘴兽的毒液是很厉害的，足以杀死一条狗。从目前的记录来看，鸭嘴兽的毒液还不至于致人死亡，但是被其刺到之后会出现从伤口遍及全身的水肿并伴随着剧痛。对于鸭嘴兽的毒液，不同的人反应不同，疼痛会持续几周知道几个月，严重者会暂时失去劳动能力。
鸭嘴兽的毒液不仅可以保护自己，在交配季节也是雄性之间争夺交配权的武器。
产卵繁殖
鸭嘴兽与它们产的卵，图片来自网络
图注：从巢穴中钻出来的鸭嘴兽，图片来自网络
产卵繁衍下一代一直都是鸟类和爬行类的专利，但是鸭嘴兽也是产卵繁殖的。鸭嘴兽会在6至10月间交配，然后雌性鸭嘴兽会在河岸和池塘边挖掘长达20米的巢穴并在其中产卵。
图注：鸭嘴兽的蛋，图片来自网络
雌性鸭嘴兽每次产1至3个卵，每个卵长11毫米，呈长圆形。鸭嘴兽的卵会在的体内呆28天，在体内10天就会孵化。为了保证孵化的温度，雌性鸭嘴兽会蜷缩在巢穴内，将卵放在自己的肚子上。
图注：刚出生的小鸭嘴兽，图片来自网络
图注：小鸭嘴兽与妈妈在一起，图片来自网络
破壳而出的小鸭嘴兽会寻找妈妈的乳汁，当它们4个月之后就能够独立生活了，2岁之后就已经成年，寿命在10至15年之间。产卵又通过乳汁养育下一代的鸭嘴兽被称百思特网为“卵生哺乳动物”，其被认为是爬行动物向哺乳动物进化的重要环节。
保护鸭嘴兽
当欧洲人认识了鸭嘴兽之后就开始为了它的毛皮而进行捕杀，这造成了鸭嘴兽数量的减少和分布范围的缩小。到了1905年，澳大利亚政府开始对鸭嘴兽进行全面保护，但是许多鸭嘴兽在之后的很多年中却因为被渔网缠住而被淹死。
图注：吃虾的鸭嘴兽，图片来自网络
鸭嘴兽生活在淡水(原创版权www.isoyu.com)水域周百思特网围，每天都要花掉10个小时在水中寻找食物，包括蠕虫、昆虫、淡水虾、鳌虾瞪。鸭嘴兽是游泳好手，每次潜水约30秒钟，每天吃掉相当于自己体重20%的食物。当吃饱之后，鸭嘴兽就会返回洞穴美美的睡上14个小时。
图注：鸭嘴兽2021-09-28 的分布，图片来自网络
经过澳大利亚政府几十年来的保护，鸭嘴兽在IUCN濒危物种红色名录中属于近危，但是它们的生存依然因为各种原因受到威胁。2021-09-28 ，鸭嘴兽依然生存在澳大利亚东部和塔斯马尼亚岛。