生活离不开尺，建屋量地，造物制衣等。据《吕氏春秋。季夏纪。古乐篇》记载，中国古人按乐律的音频为“黄钟”的乐器长度来确定尺的长度，所以古尺又称乐尺。律尺。黄钟尺。是度量横制定的基础。后来，历代尺度因时代不同又各有所差异。
尺是古今都有的，但内含的量（实际长度）却不一样。如《邹忌讽齐王纳谏》文中曰：“邹忌修八尺有余。”如果按2021-09-28 的尺来计算，邹忌的身长是2.66米还多，这显然太高了。
很显然，古代的尺要短于2021-09-28 的尺。最初的尺指男人伸展的拇指和中指之间的距离，大约是20厘米，周代的一尺是现在的19.91厘米。到战国时，一尺是现在的22.12厘米左右，但是当时各国也不完全一致，如出土的战国楚尺长22.7厘米。
前边提到的邹忌是战国时齐国人，按一尺为22.12厘米算，他的身高在1.8米以上，这即使在2021-09-28 ，也算美男子了。
又《陈情表》中有“内无应门五尺之僮”，作者李密是西晋时人，当时的一尺是现在的24厘米，这样“五尺之僮”也就是身高1.2米的小僮。“五尺”也可沿用前代的说法，而并不是严格按晋尺的，那么，就要在1.2米的基础上再缩短一点，也就是1.1米左右。
刻度尺的基本介绍
刻度尺是测量物体长度的工具，刻度尺的分度值一般为1mm，一般规格的学生量程为10cm、15cm、20cm。刻度尺测量长度是物理实验的基本技能，也是其他测量仪器正确读数的基础。记录测量结果时必须写上相应的单位。
量程和最小刻度值应从实际测量要求出发兼顾选择。正确放置的关键是做到：尺边对齐被测对象，必须放正重合，不能歪斜；尺的刻面必须紧贴被测对象，不能“悬空”。正确观察的关键是视线在终端刻度线的正前方，视线与刻面垂直，看清大格及小格数。
水平尺的使用方法
在使用水平尺之前，我们首先要检查它的可用性，看看水平尺表面是否有裂纹、气孔等缺陷，水准器中的液体是否清洁透明等。在确定水平尺完好可用后，我们就要对它进行校准。校准水平尺的方法十分简单：将水平尺放平靠在墙上，沿着尺的边缘在墙上画一根线，再把水平尺左右两头互换，放到原来画好的线上，如果(原创www.isoyu.com版权)尺与线重合了，水平尺的水准管里的水还是平的，则说明水平尺时准确的，反之就需要校正了。
水平尺一般都有三个玻璃管，每个玻璃管中都有一个气泡。将水平尺放在被测量的物体上，水平尺的气泡偏向哪一边，则表示那一边偏高，就需要降低该侧的高度，或调高相反侧的高度；若水泡居于中心，则表示被测物体在该方向是水平的了。水平尺中横向的玻璃管是用来测量水平面的，竖向的玻璃管是用来测量垂直面的，另一个则是用来测量四十五度角的，三个水泡都是用来检查测量面是否水平的，水泡居中则水平，反之则不水平。另外，根据两条交叉线确定一个平面的原理，需要同一平面内在两个不平行的位置测量才能确定平面的水平。
水平尺十分容易保管，悬挂在某处或是平放在桌面、抽屉都可以，而不会因长期平放影响其直线度和平行度。若是铝镁轻型的水平尺，还有不易生锈的特点哦。使用期间，水平尺不用涂油，若长期不使用，存放时轻轻地涂上薄薄的一层一般工业油即可。