黄药子又名黄药根、木药子，为薯蓣科植物黄独的块茎，其性平，味苦，具有凉血、降火、消瘿、解毒的功效。用于治疗吐血、衄血、喉痹、瘿气、疮痈瘰疬等症。市场上有以蓼(www.isoyu.com原创版权)科植物毛脉蓼及翼蓼（荞麦七）、虎耳草科植物鬼灯擎的块根冒充黄药子，使用时注意鉴别。今仅就正品黄药子与伪品鬼灯擎的区分分述如下：
首先，从外观上区分。正宗的盾叶薯蓣是大小不一的圆形或类圆形片，直径约3 ~ 7厘米，厚度0.8 ~ 1.5厘米。表面深褐色，有皱纹，密被短枝根和黄白色圆形枝根印痕，有微突起，部分木栓脱落，脱落后露出淡黄色光滑的中心柱；但鬼灯往往是斜切成长圆或横切成圆形薄片，直径约2.5 ~ 5厘米，厚度约0.3 ~ 0.6厘米，比正品薄片更小更薄。皮肤灰褐色，边缘卷曲，有时可见黄褐色鳞片。其次，章节不同。真品切面为淡黄色至黄褐色，切面光滑或颗粒状不均匀；而假货横截面为淡红棕色，晶体众多，突起密集点状，边缘附近明显。第三，正面质量坚固易碎，容易破碎；假的质量很难，不像真的那么容易坏。第四，真气淡，味苦；假货也比较淡，味道比较苦，微涩。
黄药子对甲状腺肿有拮抗作用，对临床治疗各类甲状腺肿有一定作用；汤剂对子宫有兴奋作用；酒浸剂对食管癌、胃癌的症状控制和病情改善有一定作用。但假货没有这些功效，不能代替真盾叶薯蓣使用。