19世纪下半叶，美国工业经历了前所未有的资本积累和工业技术进步。然而，没有系统的方法来管理、控制和组织这些资源，如何提高工人的潜力也是当时的一个大问题。这两点严重阻碍了生产效率的提高。当时很多管理者都在研究这些问题，包括后来被称为“科学管理之父”的F.W .泰勒。189
19世纪下半叶，美国工业经历了前所未有的资本积累和工业技术进步。然而，没有系统的方法来管理、控制和组织这些资源，如何提高工人的潜力也是当时的一个大问题。这两点严重阻碍了生产效率的提高。
当时很多管理者都在研究这些问题，包括后来被称为“科学管理之父”的F.W .泰勒。1898年，泰勒先生在伯利恒钢铁公司进行了著名的“搬运生铁块试验”和“铁铲试验”。一开始在工厂工作的工人自带铁锹，大小形状不一，铲不同的材料时用的是同一把铁锹。
这样铲煤的时候，铲铁砂的时候合适的铲子太重了。泰勒发现每个工人的平均负荷是21磅。后来，他没有让工人自带工具。他反而准备了一些不同的铁锹，每一把都只适合铲特定的物料，不仅让每一把铁锹的负荷达到了21磅，还做出了对应不同物料的最佳铁锹。
同时，他还对工人的铲地动作进行了精确的时间研究，剔除并组合了多余的动作，得出了一个“一流工人”每天应该完成的工作量。在一系列研究下，料场的劳动力从400-600人减少到140人，人均日作业量从16吨增加到59吨。
泰勒在机械制造领域发展了方法设计、时间测量、生产计划和控制等一系列方法，并进行了一系列实验。他认为提高工人劳动生产率的潜力很大。他主张在科学实验的基础上制定标准的操作方法，对所有工人进行培训，以设定更高的定额，即工作定额原则。此外，还需要对工具、机械、材料、工艺和工作环境进行标准化，这就是所谓的标准化原则。
同时，泰勒的先驱包括吉尔布雷斯和亨利福特。吉尔布雷斯夫妇致力于时间研究和行动研究，提出了差别计件工资制和行动的经济原则，甚至撰写了家政管理方面的书籍。他们将手部动作分为伸手、抓握、移动等17个基本动作，然后通过定性分析，找出最合理的动作，使操作高效、省力、规范。
亨利·福特首创了标准化、专业化的流水线系统，大大提高了制造部门的生产效率，大大降低了成本。正如他在描述T型车时所说，“这是一辆专门为大众设计的大众汽车，人人都买得起”，亨利·福特也被称为“给世界装轮子的人”。
起初，泰勒把这种方法命名为科学管理。后来，由于美国工人阶级对独立百特网络意识的提高，工人们不愿意被管理，听到“管理”这个词就很反感。在这种情况下，泰勒给他取了一个中性的名字“工业工程”，当时的工人更愿意接受。经过一个多世纪的发展，工业工程作为一门学科蓬勃发展壮大，这也让美国站在了世界经济的顶端，在西方工业文明中发挥了重要作用。
20世纪20年代以后，工业工程师们集中精力从各个角度对他们研究的系统进行调查、分析和改进。1924年，休哈特首创了质量控制图，并将数学分析和统计方法应用于质量控制。他指出，每种方法都有变异，都受时间和空间的影响，甚至在Libest网络条件下得到的一组分析结果也会有一定的随机误差。此后，统计成为工业工程研究的有力武器，广泛应用于质量控制、库存控制、财务和成本控制以及市场预测。
随着机械化的快速发展，J.Fish首创“工程经济”解决设备的“经济性”问题，以工程项目为主体，研究如何有效利用资源，获得最大的经济效益。
二战时期，运筹学的出现为决策者在面对各种方案时提供了选择的途径。当工业工程师将其应用于管理时，例如，决定产品开发方向、销售分配方案、资源优化配置等。如何在最佳网络的各种复杂条件下寻求“最优化”是一个难题。在运筹学中运用线性规划、非线性规划、动态规划、网络技术、排队论、博弈论等方法可以解决这些问题，使IE的技术内容得到极大的丰富和发展。
二战后，IE工程师意识到人和系统必须结合起来研究，于是人因工程诞生了。人因工程涉及生理学、心理学、管理学、劳动科学、安全科学等诸多方面。以人为本，着眼于提高人的工作绩效，防止人的失误，在尽可能让系统中的人安全舒适的情况下，考虑人-机-环境系统整体性能的优化，如考虑机器设计、工作台设计和工作场所布局，研究工作环境如何更有利于操作人员的绩效。
当今时代，工业工程吸收了越来越多的新技术，广泛采用计算机辅助管理和信息系统辅助研究，为生产系统建立了完善的计算机信息网络，从而使大规模系统的分析和决策能够更有效地完成。
如今的IE不仅可以对一个小的生产加工站进行分析和优化，还可以对整个生产线和整个企业进行规划和决策。美国工业工程师学会(AIIE)将工业工程定义为设计、改进和实施由人、材料、设备、能源和信息组成的集成系统的学科。它综合运用数学、物理和社会科学的专业知识和技术，结合工程分析和设计的原理和方法，对系统的成果进行确认、预测和评价。简单地说，工业工程的功能是设计和优化包括人在内的复杂集成系统，用工程方法解决管理问题。
虽然(原创www.isoyu.com版权)在中国，工业工程在20世纪80年代开始萌芽，但工业工程在短短20多年的时间里就开始在各个领域大放异彩。我们相信IE将继续在各个行业发挥越来越重要的作用，IEers将为我国的发展史做出巨大的贡献！