玉竹，为百合科多年生草本植物。根茎横走，肉质黄白色，密生多数须根。叶面绿色，下面灰色。花腋生，通常1～3朵簇生。下面来欣赏一下中药玉竹图片吧。
玉竹原产于中国西南部，但在野外分布广泛。耐寒、耐阴性、环境潮湿，适合生长在富含腐殖质的疏松土壤中。《本草经注》说“茎硬如竹箭，有节。”所以有玉柱之名。植物的根可以入药，中药的名字叫玉竹，秋天挖好，洗净，晾干至柔软，反复揉搓，晾干至无硬度，晒干，或蒸透，揉搓至半透明，晒干，切成厚片或切片备用。从玉竹中提取的黄酮类化合物与从桑叶中提取的脱氧野尻霉素结合形成一种新的物质——胰高血糖素(cics)，具有降血糖、降血脂和降血压的作用。
形态特征
根状茎圆柱形，直径5-14毫米。茎高20-50厘米，有712片玉竹叶。叶互生，卵圆形至卵圆形，长5-12厘米，宽3-16厘米，先端锐尖，下面灰白色，下面脉平滑至乳头状粗糙。花序有1-4朵花(栽培情况下可达8朵)，总花梗(单花梗)长1-1.5厘米，无苞片或有长条形披针形苞片；花被黄绿色到白色，全长13-20毫米，花被筒直，裂片长约3-4毫米；花丝丝状，近平滑到具乳突，花药长约4毫米；子房长3-4毫米，花柱长10-14毫米。浆果蓝黑色，直径7-10毫米，有7-9个浆果。种子。花期5-6月，果期7-9月。
生长习性
玉竹耐寒防潮，避免阳光直射和大风天气。野生玉竹生长在山野凉爽、潮湿、无水的疏林或灌木中。生长中的土地土层深厚，富含沙子和腐殖质。
玉竹的药理作用
1.对心脏的影响
小剂量玉竹煎剂和酊剂可使离体蛙心搏动迅速增加，大剂量可使心跳减少甚至停止。据报道，玉竹对心脏的作用与其中所含的颠茄胺和颠茄胺有关。结果表明，玉竹注射液(100%)小剂量对离体蛙心影响不大，大剂量有抑制作用。离体兔心脏的收缩性先抑制后兴奋，对心率无影响，对原位兔心脏的收缩性和心率无明显影响。对垂体后叶素诱导的家兔急性心肌缺血有一定的保护作用。
2.对血压的影响
用20%玉竹汤静脉注射玉竹1~5ml，血压缓慢升高。小剂量玉竹汤对麻醉犬血压无影响，但较高剂量可使其血压暂时下降。
也有报道玉竹茎叶提取物和煎液(品种未注明)对家兔和犬有短期降压作用，但切断双侧迷走神经并注射阿托品后降压作用减弱。
3.对血糖的影响
将0.5g/kg玉竹注射到兔肌肉中，可升高血糖。玉竹提取物口服时，血糖先升后降，对肾上腺素引起的高血糖有显著的抑制作用，对葡萄糖和四氧嘧啶引起的大鼠高血糖也有显著的抑制作用。
4.对血管的影响
青蛙全身及下肢血管灌注实验结果表明，20%玉竹(山东崂山产)煎剂能显著降低血管灌注。麻醉犬静脉注射20%玉竹汤10ml，可减少肾体积。另据报道，100%玉竹注射液(东北玉泉产)可扩张蟾蜍下肢血管。离体兔耳血管灌注实验显示，在输液管内注射100%玉竹注射液(0.4ml/kg)使血管扩张。而将分离出的有神经连接的兔耳血管以0.4ml/kg静脉注射到对侧耳中，说明玉竹的血管舒张作用与神经无关。
5.斑块的影响
锦州医学院药理学教研室报告，实验性高脂血症家兔给予100%玉竹汤，每5ml，每日3次，共30天。与对照组相比，给药后10、20和30天，甘油三酯、血胆固醇和B-脂蛋白下降。玉竹注射液(产于东北玉泉)口服或肌肉注射，每日2次，共4摩根。结果表明，玉竹能抑制甘油三酯的升高，给药后血胆固醇明显高于给药前。因此，玉竹注射液对高甘油三酯血症有一定的治疗作用。可以缓解动物动脉粥样硬化斑块的形成(肉眼观察)。
6.功能影响
玉竹乙醇提取物能明显提高小鼠血清溶血素抗体水平，增强腹腔巨噬细胞的吞噬功能，改善脾淋巴细胞对ConA的增殖反应，表明(原创版权www.isoyu.com)玉竹可能是一种主要增强体液免疫和吞噬功能的免疫增强剂。
7.因素影响
(3)条件培养液中集落刺激因子的活性，用氢-甲苯二异氰酸酯掺入法、经典法和琼脂集落培养法进行比较和观察。小鼠腹腔注射玉竹提取物140、280、560、1120、2240mg/kg后6小时，每孔40μl(最终浓度20%)。结果一次注射后，血清脑脊液水平随玉竹注射量的增加而升高，在560mg/kg时达到高峰，随注射量的增加而降低。注射5次后，血清CSF水平几乎是水平的。当一次注射后的血清在56℃水浴中加热30分钟后，脑脊液水平明显高于未加热血清，且趋势相似，在560mg/kg时也达到峰值，然后随着玉竹用量的增加而逐渐降低。腹腔注射玉竹提取物140mg/kg后血清CSF的动态变化:腹腔注射玉竹提取物140mg/kg后，1、3、6、12、24、48小时血清为40μl/孔。结果脑脊液在注射后1小时急剧升高，6小时迅速下降，24小时接近正常水平，并有明显的量效关系
8.对平滑肌的影响
20%玉竹汤能先兴奋小鼠离体肠管，再抑制。在体外对小鼠子宫只有轻度刺激作用。
9.其他功能
玉竹汤用于灌注青蛙全身和下肢时，可使血管收缩。玉竹注射液(100%)可扩张蟾蜍下肢血管。离体兔耳血管灌注也使其扩张，但其血管舒张作用与神经无关。