哲学史旨在有联系地阐述那为解决存在问题或使人了解我们的经验世界而作的各种尝试。它是从古至今探源究理的人类思想的发展史。
它不仅按年龄列举和解释了各种哲学理论，而且研究了各种哲学理论之间的关系、它们出现的时期以及提供哲学理论的思想家。每一种意识形态体系，或多或少都取决于正在崛起的文明，之前意识形态体系的性质，以及创始人的个性。
反过来对当代和后代的思想和制度都有很大的影响。因此，哲学史必须努力把每一种宇宙观放在它适当的背景中，把它看作一个有机整体的一部分，把它同它过去、现在和未来的文化、政治、道德、社会和宗教因素联系起来。
此外，哲学史必须试图追溯人类思辨思想史上前进的线索:解释被称为哲学的思想是如何产生的，各种问题和提供的答案是如何引起新的问题和答案的，每个时代都取得了什么进展以达到最终的解决。
西方哲学史简介
这本书是在第二次世界大战期间写的，起源于罗素1941年至1942年在费城巴恩斯基金会(BarnesFoundation)的哲学史讲座。罗素的第三任妻子对历史做了大量研究。1943年，拉塞尔从出版商西蒙·南德·舒斯特(SimonandSchuster)那里提前收到了3000美元，然后在1943年至1944年间在布林莫尔学院(BrynMawrCollege)写了这本书。这本书于1945年在美国出版，一年后在英国出版。虽然学术界有不少哲学家对该书进行了批评，但在当时是一个巨大的商业成功，直到1947年才多次重印，至今仍在重印。这本书的成功为拉塞尔一生的最后二十五年带来了稳定的财政来源。
这本书幽默易懂，也体现了20世纪最伟大的哲学家之一的哲学。罗素在1950年获得诺贝尔奖时，西方哲学史被列为获奖因素之一，并在获奖感言中两次提到。
罗素不仅论述了书中主要人物的生活、历史背景、社会环境及其哲学体系，而且饶有兴趣地解释了他们在哪里以及为什么会犯错误。因此，《西方哲学史》往往被认为是一部关于书中人物哲学和罗素自己哲学的著作。这种观点与我们的“庄子对郭襄的注解”颇为相似。
西方哲学史内容要义
《西方哲学史》全面考察了从古希腊罗马到20世纪(原创www.isoyu.com版权)中期西方哲学思想的发展历程。罗素认为哲学介于神学和宗教之间。基于对哲学的这种理解，他认为西方哲学在发展过程中一直受到科学和宗教的影响。基于此，他将西方哲学的发展历史分为古代哲学、天主教哲学和现代哲学三个时期，揭示了科学与宗教、社会团结和个人自由在哲学发展过程中是如何错综复杂地交织在一起并相互作用的。在引言中，罗素首先展示了他对哲学的理解，阐述了他的哲学。读起来很爽。
罗素认为，人们通常所说的“哲学”人生观和世界观，其实是两个因素的产物:一个是传统的宗教伦理观念，一个是被称为“科学”的那种研究。这里，他指的是科学这个词最广义的含义。那么，在每个哲学家的体系中，这两个因素的比例可能是不同的，也许前者在柏拉图的哲学中更多，也许后者在赫拉克利特的哲学中更多。但可以肯定的是，只有两个因素同时存在，在某种程度上才能构成哲学的特征。