世界最大的鱼类（世界上体型最大的鱼类）
鲸鲨为须鲨目鲸鲨科鲸鲨属中唯一的成员，是目前世界上体型最大的鱼类，生涯在热带和温带海域中。
“鲸鲨 Whale shark”这个名称来自鱼类生物学，表现它的体型与鲸鱼一样宏大，而且它们跟许多鲸鱼同样都是滤食动物。
鲸鲨是世界上最大的鱼类，平均身长约为9.7米，重量为9吨。
鲸鲨与人类的百思特网比例
最大记载
一般以为最伟大鲸鲨是1947年11月11日在巴巴岛捕捉到的个体，它的长度为12.65米，重量超过21.5吨，身材最大处周长为7米。
一些故事中曾涌现体型更大的鲨鱼（在民众文学中，18米长的鲨鱼并不少见），不过没有任何科学证据证实它们确切存在，仍然仅只于传说。
1868年伊朗自然学家爱德华珀西瓦尔莱特（E. Perceval Wright）在塞舌尔试图寻找几条小鲸鲨的标本时，宣称他看到一条超过15米长的鲸鲨，并报告说它们的身长可以超过21米。
鱼类学家休百思特网麦考米克史密斯（Hugh McCormick Smith）在1925年出版的一本书籍中记录了1919年一条伟大的鲨鱼在泰国被竹子制成的陷阱所捕捉的业绩。这条鲨鱼太重了，以至于人们无法将它推回岸上。史密斯估量它至少有17米长，36吨重；这条鲸鲨的尺码近年来已经被夸张成17.98米长，43吨重。
甚至曾经有人宣告说鲸鲨可以长到23米长，100吨重。
鲸鲨身材大部分都是灰色，腹部则是白色。每条鲸鲨的斑点都是独一无二的，生物学家可以用来辨识不同的个体，所以也可以精准的断定鲸鲨数目。
鲸鲨的表皮有黄白色的斑点与条纹，厚度到达10-15厘米，可以有效抵御其他生物攻击。
鲸鲨拥有2个背鳍，第1个背鳍比第2个背鳍大，外观成三角形。
鲸鲨的胸鳍可以长达4.8米，尾鳍则长达2.4米，呈新月状，上半部比下半部长。
鲸鲨的嘴宽达1.5米，10片滤食片上内含了300－350排渺小的牙齿。鲸鲨拥有5对伟大的鳃，两个眼睛位于扁平头部的前方，鳃裂位于眼睛的(www.isoyu.com原创版权)后方。
鲸鲨是一种杂食性滤食动物，以浮游生物、藻类、磷虾、小型乌贼等为食。鲸鲨也会进食鱼类，英国广播公司的自然纪录片《地球脉动》就曾拍摄到一条鲸鲨正在捕食一群小型鱼类。鲸鲨会因为觅食而迁徙，交配是也可能的原因之一。
它们的牙齿并非扮演觅食的作用，事实上它的尺码并不大。
鲸鲨觅食时会先张嘴吸进一大口海水，然后闭上嘴巴，最后从鳃将水排出。
在嘴巴关闭与鳃盖打开之间的短暂期间，浮游生物就被排列在鳃与咽喉的皮质鳞突（dermal denticles）所困住。这个相似过滤器般的器官是鳃耙的奇特变异，可以阻拦任何大于2至3毫米的物体通过，液体则会被排出。任何被鳃条之间的过滤器官所阻塞的物领会被鲸鲨吞下去。
人类曾视察到鲸鲨涌现“咳嗽”的行动，推测这是它们清算累积在鳃耙中的食物的方法。
虽然鲸鲨拥有伟大的身躯，但不会对人类造成重大的伤害。科学家经常用它们来教导社会民众，不是所有的鲨鱼都会“吃人”。
鲸鲨的个性事实上是相当平和的，也会与潜水人员嬉戏，有时甚至会让人骑乘。潜水人员可以与这种伟大的鱼类一同游泳而不会遭遇攻击，但是有可能会见临被伟大的尾鳍无意间击伤的危险。
即便如此，我们仍然建议人类远离鲸鲨，不要尝试过火的亲近，再温柔的动物都会有危险的一面，特殊是如此伟大的海洋生物。鲸鲨可能会因为好奇而将面前的人类吸入口中。
鲸鲨通常涌现在近海地域，不过人类也曾经在沿岸、潟百思特网湖、珊瑚礁、河口与运河发明它们的踪迹。也曾经在700米深的海域发明过鲸鲨。鲸鲨的游泳效力并不高，因为它们的身材和一般鱼类不同，每小时的平均速度大约只有5公里。
鲸鲨通常单独运动，除非在食物丰硕的地域觅食，否则它们很少群聚在一起。雄性鲸鲨的运动规模比雌性更大，因为雌性鲸鲨比拟偏好涌现在特定的地点。
2011年，生物学家在墨西哥尤卡坦州沿岸发明一群鲸鲨集合捕食小鲔鱼，它们的数目超过400条，是人类有史以来记载到最多鲸鲨集合的一次。
视察到鲸鲨的重要地域
洪都拉斯海湾群岛、泰国、红海、马尔代夫、西澳大利亚（宁哥路珊瑚礁、圣诞岛）、中国台湾、巴西、莫桑比克托福海滩、南非苏达瓦那湾、科隆群岛、墨西哥女人岛、马来西亚西部、塞舌尔、斯里兰卡及波多黎各。
菲律宾是世界上鲸鲨散布密度最高的地域之一，鲸鲨在1月到5月之间会集合在菲律宾索索贡的浅海地域。